Nej. Det er overhovedet ikke farligt at have angst. Det er ikke farligt på en måde, hvor man kan dø af det. Selvom det kan føles rigtig ubehageligt, er det ikke farligt for kroppen at være bange.
Det, der kan være farligt ved angst, er, hvis man begynder at undgå en hel masse ting, hvor det at undgå det kommer til at gøre ens liv værre og værre.
Nedenfor er svarene på de spørgsmål, jeg oftest får om angst.
Hvad er angst?
Når vi som psykologer taler om angst, kan vi mene to forskellige ting.
Det ene er følelsen: når man er bange for noget, spændt eller nervøs, eller når man er angst. Ordene betyder egentlig det samme.
Det andet er en angstlidelse. Det er, når man er blevet så bange for en ting, at det styrer ens liv, så man ikke længere har det godt med sit liv.
Hvordan kan det være, at man får angst?
Der kan være rigtig mange grunde til, at man kan få angst. Man kan have oplevet noget, der er rigtig skræmmende, noget der var rigtig farligt, og som man derfor blev bange for.
Man kan også opleve at få en angstlidelse, hvis man begynder at undgå en masse ting, som der måske ikke er grund til at undgå — og man begynder at undgå det så meget, at man har svært ved at leve det liv, man gerne vil.
Hvor mange former for angst findes der?
Der findes rigtig mange former for angst, så mange at ikke engang jeg kender dem alle sammen. Det mest almindelige er at få en angstlidelse for de ting, som det er helt almindeligt at være bange for. Den mest almindelige angstlidelse hos teenagere er at være bange for, hvad andre teenagere tænker om én — og dermed det, vi kalder socialangst.
Undgåelse er en del af problemet
Det er vigtigt for mig at gøre det tydeligt, at angst og angstsymptomer ikke er farlige. Det kan føles, som om de er farlige. Og derfor gør vi ofte også vores bedste for at undgå de følelser, som giver ubehag.
Når vi har det skidt, bruger vi ofte meget energi på at undgå at mærke vores følelser, impulser og behov, fordi det vækker ubehag og smerte. Mange psykologiske problemer vedligeholdes af at undgå at se direkte på vores følelser og problemer.
Det er det, et behandlingsforløb handler om.
To ting, der ofte blandes sammen
Ordet angst dækker over to forskellige ting: selve følelsen og en angstlidelse. Det er ikke det samme, og de kræver ikke det samme.
Selve følelsen er nødvendig. "Vi ville alle være ilde stedt uden angst", som jeg sagde det i et interview til Femina i 2023. En angstlidelse er noget andet: den er belastende at leve med, og den bygger undgåelsessystemer op, som med tiden kommer til at stå i vejen for ens nære relationer.
Det er værd at holde de to ting adskilt. At angst som følelse har en funktion, gør ikke en angstlidelse til noget godt.
Læs artiklen hos Femina (åbner i ny fane)
Hvis du har brug for hjælp
Er du voksen, kan du læse om terapi for voksne. Er det dit barn eller din teenager, det handler om, står der mere under terapi for unge og forældre. Er det søvnen, angsten går ud over, er der en side om angst og søvnproblemer.
Du er velkommen til at skrive til mig på emil@psykologrask.dk.