Angst er den følelse, vi støder ind i, når vi er bange for noget. Egentlig er angst en normal følelse, som hjælper os med at være forberedte, når der er fare på færde. Korte perioder med angst er derfor heller ikke unormalt for børn og unge. Dér, hvor det bliver relevant at søge hjælp, er, når angsten hæmmer barnets eller den unges hverdag.
Er I bekymrede for, om angsten kan skade barnet, står der mere under er det farligt at have angst?.
Når det kommer til angst, er listen lang i forhold til de typer af angst, der findes. De mest typiske måder, angst kan komme til udtryk på, er:
Enkeltfobier
Børn eller unge, som har enkeltfobier, har meget specifikke ting eller situationer, de er bange for. Det kan være, man er bange for for eksempel højder, vand, små rum, tandlæger eller bestemte dyr. At være i situationen eller bare tanken om situationen, man frygter, kan give stærk angst. Har du et barn eller en teenager med en enkeltfobi, så har du måske oplevet, at de kan reagere med vrede, gråd eller klynge sig ekstra meget til dig som forælder.
Separationsangst
Børn eller unge, som har separationsangst, oplever angst, når de er adskilt eller skal adskilles fra deres forældre. Barnet kan have bekymringer og en frygt for, at der skal ske noget med enten far eller mor eller dem selv. Separationsangst kan vække en følelse af angst, når barnet for eksempel skal i skole, sove ved en kammerat eller sove ude ved skoleudflugter.
Der er en side alene om separationsangst hos børn.
Social angst
Børn eller unge med social angst bekymrer sig specielt om, hvad andre tænker og synes om dem. Netop det store fokus på at blive vurderet af andre kan få en negativ effekt. "Gør man nu de rigtige ting?" "Siger man de rigtige ting?" "Siger jeg det på den rigtige måde?" Børn og unge med social angst trækker sig fra sociale situationer. Bekymringerne kan påvirke, at barnet undgår at komme i skole, at komme til fester, at komme til fødselsdage eller at ville købe ting i butikker. Social angst kan gøre det svært for barnet at danne venskaber.
Der er en side alene om socialfobi hos unge, som er den hyppigste angstlidelse i teenageårene.
Generaliseret angst
Børn og unge med generaliseret angst er overdrevent bekymrede. Bekymringerne går på en lang række forskellige områder i deres liv. Det kan være bekymringer om sygdom ved far og mor, barnets egen sundhed, nye ting, der skal ske, skolegang, sport og så videre. Symptomerne for generaliseret angst kan vise sig ved søvnproblemer, koncentrationsbesvær, mavepine, kvalme eller diarré, og at barnet vil have beroligende ord fra far og mor om, at der ikke sker noget slemt.
Panikangst
Når unge har panikangst, opstår der voldsomme angstanfald, som virker til at komme ud af den blå luft. Når et angstanfald har lagt sig, kan man bekymre sig om, hvorfor det opstod, og man kan opleve en angst for, hvornår næste anfald kommer. Panikangst kan lede til, at man undgår situationer eller steder, hvor man tidligere har fået et angstanfald.
Præstationsangst
Unge med præstationsangst kan være bekymrede for situationer, hvor man skal række hånden op, fremlægge, til eksamen eller generelt, hvis man skal præstere noget. Bekymringerne kan gå på: "Går den sorte klap ned?" "Vil de andre grine af mig?" "Husker jeg mon det, jeg skal sige?" Man kan opleve symptomer som kvalme, svimmelhed, hyletone for ørerne og søvnbesvær, og man kan føle, at hjertet banker ud af kroppen på en. Ved præstationsangst vil man ikke kun opleve angsten, når man for eksempel står og skal fremlægge — man vil også kunne opleve følelsen af angst ved tanken om at skulle præstere foran andre.
OCD
Når vi snakker angstlidelser, så er OCD også en af de angstformer, som man ofte ser. Det, der kendetegner OCD, er, at man er styret af tvangstanker og tvangshandlinger. Det kan være alt fra frygt omkring bakterier, så man føler sig nødsaget til at vaske hænder ofte. Det kan også være bestemte ritualer, som føles nødvendige at udføre — det kan være, man skal tælle til et bestemt tal eller sige bestemte ting til sig selv. De her tvangstanker og tvangshandlinger kan blive så stor en hæmsko, at det bliver svært at have en normal hverdag.
Er du i tvivl?
Er du i tvivl, om dit barn har angst eller symptomer på angst, er du velkommen til at skrive til mig på emil@psykologrask.dk eller ringe på 61 70 72 19. Jeg vil gøre mit bedste for at hjælpe jer videre.
Læs mere om terapi for unge og forløb for forældre.